Tianjin

Tianjin est la moins peuplée des quatre municipalités autonomes chinoises. Elle se trouve à environ cent cinquante kilomètres de Pékin, à l'embouchure du Hai He et à proximité de la mer de Bohai. C'est un port important. On y parle le jilu, un dialecte du mandarin. En 2004, la ville dépasse les six millions d'habitants et l'agglomération les dix millions.

Tianjin se trouve dans une plaine à l'embouchure du Hai He et à l'extrémité nord du Grand Canal.
Le territoire de la municipalité autonome s'étend sur 11 920 km². Il a une façade maritime (golfe de Bohai) à l'est et jouxte la municipalité autonome de Pékin au Nord-Ouest. Sur ses autres frontières, il touche la province du Hebei.

À seulement 1 h 20 de train de Pékin, Tianjin est réputée pour le nombre impressionnant d'entreprises tournées vers l'international. En effet, Tianjin est un centre industriel et commercial.

Tianjin est une ville bon marché. Tianjin n'a rien d'une ville touristique, cependant, quelques recoins méritent le détour:

- Binjiang Dao: une rue piétonne commerçante. On y trouve principalement des vêtements, des chaussures et des montres à des prix défiant toute concurrence. Le marchandage est de rigueur.



- La rue de l'ancienne culture, Gu Wenhua Jie: il s'agit d'un quartier construit sur les bases de l'architecture chinoise traditionnelle. Là aussi, c'est un quartier commerçant, parfois appelé « quartier des artistes » ; en effet, c'est ici que l'on trouve des dessinateurs de portraits et même des sculpteurs. On trouve également des calligraphies, des pinceaux, des sceaux, des cerfs-volants, de l'artisanat traditionnel... Tianjin fut le site d'une marche de l'opposition en 1989. Il est aussi possible d'y marchander.

- Jiuba Jie, la rue des bars: zone où se concentrent de nombreux bars et boîtes de nuit souvent très différentes les uns des autres. L'Ali Baba Jiuba est lui situé à proximité de l'université de Nankai (Nankai Daxue) et est majoritairement fréquenté par des Occidentaux et des étudiants. Par ailleurs on trouve de très nombreux karaokés un peu partout, les KTV, qui sont en général appréciés des Chinois.
La nourriture, qui y est très bon marché et est relativement variée?: dans le quartier coréen, on trouve des tables installées sur le trottoir qui servent de restaurant à brochettes, les restaurants goubuli, sorte de fast-foods à la chinoise, qui servent les baozi qui ont fait leur réputation, et on trouve, pour les nostalgiques de l'occident, des pizzerias et quantité de McDonald's (ou plus souvent des KFC).